已顯示“太空等離子診斷套裝”（SPADE）實驗（照片中為塔狀結(jié)構(gòu)），已集成到“太空測試程序-休斯頓6（STP-H6）”托盤上。SPADE由美國海軍研究實驗室等離子體物理分部與航天器工程部共同開發(fā)，旨在監(jiān)視國際空間站（ISS）在軌的背景空間等離子體狀況，并提供有關(guān)危險航天器發(fā)作的早期預警充電。圖片來源：NASA /太空測試計劃-休斯頓6

由美國海軍研究實驗室等離子體物理分部與航天器工程部共同開發(fā)的航天等離子體診斷套裝E（SPADE）實驗是從SpaceX Dragon再補給任務(wù)（CRS-17）從佛羅里達州的肯尼迪航天中心發(fā)射到國際空間站的），5月4日。

SPADE已集成到“休斯頓6號太空測試計劃”（STP-H6）貨盤中，旨在監(jiān)視國際空間站在軌運行的背景空間等離子體狀況，并提供有關(guān)危險的航天器充電開始的預警。

空間環(huán)境充滿了帶電粒子，等離子體和取決于變化的太陽條件的特性的集合。衛(wèi)星在太空中的運行需要連續(xù)監(jiān)測等離子體的狀況，以及在航天器上產(chǎn)生的結(jié)果。

NRL等離子物理部門的等離子物理學家Erik Tejero博士將航天器充電的影響與在地毯上行走時產(chǎn)生的電荷積聚進行了比較。

泰耶羅說：“雖然從地毯上受到的沖擊并不危險，但太空突然放電會對敏感的衛(wèi)星電子設(shè)備造成嚴重威脅或代價高昂的損害，”

當前，沒有簡單，專用的傳感器來監(jiān)視航天器的充電。

SPADE實驗旨在證明儀器對血漿鞘中細微變化的響應(yīng)。這通常被稱為在帶電物體周圍形成的德拜護套，該護套提供了一種由NRL開發(fā)的獨特方法來進行早期檢測。

SPADE套件的一個組件包括一個用于激發(fā)局部等離子體的有源天線和一個觀察激勵的無源天線。

有源探頭掃過一定范圍的頻率和直流電壓偏置，以確定等離子體阻抗譜。

然后，阻抗測量有助于確定等離子體的物理特性，例如密度，等離子體電勢和電子溫度。它提供數(shù)據(jù)以指示國際空間站相對于本地等離子體的充電水平。

Tejero說：“這表明等離子體在每種設(shè)置下對電流的'阻力'。”

他說：“實驗室研究表明，在其他技術(shù)不太可行的運行方案中，NRL阻抗探頭可以提供有用的數(shù)據(jù)�！� “這為在工業(yè)處理等離子體和大氣壓放電實驗中進行測量提供了許多新的可能性�！�

這項為期一年的任務(wù)將測試SPADE探測危險站點充電事件并提供太空天氣狀況的長期記錄的能力。